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PROYECTO

INTRODUCCIÓN

Las lomas costeras son un ecosistema único en el mundo, funcionan en base a la captación de agua de las neblinas. Este ecosistema se presenta en las laderas de la cordillera costera que están orientadas hacia el Mar, entre Trujillo (Perú) y Copiapo (Chile). Hasta hace unos 60 años abarcaban 600,000 ha aproximadamente, pero debido a la deforestación y al sobrepastoreo, en la actualidad sólo existen una 100,000 ha , la mayoría de ellas en el territorio de la Región Arequipa , siendo la más importante por su extensión, diversidad biológica y estado de conservación, las lomas de Atiquipa.

El ecosistema de lomas es globalmente único, con una combinación de árboles, arbustos y hierbas con características especiales (particularmente la habilidad de "atrapar" el agua a partir de la neblina) que les permiten crecer en un ambiente que de otro modo es inhóspito. La dependencia de la vida animal y vegetal, de la humedad de las neblinas costeras, ha producido el desarrollo de adaptaciones morfológicas y fisiológicas únicas entre las especies, interacciones y dependencias raras entre las especies, y un porcentaje alto de endemismos en las formaciones de lomas.

Las lomas de Atiquipa y Taimara, a 15° S en el Distrito de Atiquipa, Provincia de Caravelí, Departamento de Arequipa, son los restos más extensos de formaciones de lomas. En años normales, cubren un área de 10,000 hectáreas , y en años cuando se presenta el Evento de El Niño las lomas se extienden a un área total de 30,000 hectáreas . Las laderas de los cerros costeros donde se localizan Atiquipa y Taimara tiene una pendiente altitudinal particularmente pronunciada, que favorece la formación de lomas, con una elevación desde el nivel del mar hasta la cima del cerro Cahuamarca ( 1,297 m ). Son de importancia global para la conservación de biodiversidad en varios niveles: son el área restante más grande de un ecosistema único; contienen hábitats específicos del último bosque de lomas, y albergan una alta diversidad de especies, con un alto grado de endemismos (incluyendo seis especies que no existen en ninguna otra parte del planeta). Como parte del Desierto de Sechura, constituyen un componente único de uno de los desiertos más áridos en el mundo, una región calificada como "vulnerable" y "bioregionalmente importante".